Ethernet è una tecnologia di rete locale (LAN) che permette la comunicazione tra dispositivi all’interno di una rete. Sviluppata negli anni ’70 da Xerox PARC, Ethernet è diventata lo standard dominante per le reti cablate, grazie alla sua affidabilità, velocità e scalabilità. Utilizza un protocollo di accesso al mezzo chiamato CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection) per gestire il traffico di dati e minimizzare le collisioni.
Ethernet si basa su un’architettura a bus o a stella, dove i dispositivi sono collegati tramite cavi di rame o fibra ottica a uno switch o un hub. Gli switch sono dispositivi intelligenti che indirizzano i pacchetti di dati solo al destinatario previsto, migliorando l’efficienza della rete. Gli hub, invece, inviano i dati a tutti i dispositivi connessi, il che può causare congestione e collisioni.
Una delle caratteristiche principali di Ethernet è la sua capacità di supportare diverse velocità di trasmissione, da 10 Mbps (Ethernet standard) a 100 Mbps (Fast Ethernet), 1 Gbps (Gigabit Ethernet) e fino a 100 Gbps (Ethernet 100G). Questa scalabilità rende Ethernet adatta a una vasta gamma di applicazioni, dalle piccole reti domestiche alle grandi reti aziendali.
Ethernet è anche compatibile con il protocollo Internet (IP), il che lo rende fondamentale per il funzionamento di Internet. La maggior parte dei router e dei modem utilizzati per connettersi a Internet sono dotati di porte Ethernet, permettendo una connessione stabile e veloce. Inoltre, la tecnologia Power over Ethernet (PoE) consente di alimentare dispositivi come telecamere di sicurezza e telefoni VoIP attraverso lo stesso cavo utilizzato per la trasmissione dei dati, semplificando l’installazione e riducendo i costi.
L’adozione diffusa di Ethernet ha portato a una standardizzazione che facilita l’interoperabilità tra dispositivi di diversi produttori. Questo ha contribuito a ridurre i costi e a migliorare l’affidabilità delle reti, rendendo Ethernet una scelta preferita per la costruzione di infrastrutture di rete robuste e scalabili.
